sert les U. S. A. ! (abréviation de United States America — États-Unis américains).
Cependant, Massiliague, une fois rentré dans sa chambre, se débarbouillait, se parfumait, débarrassant sa personne et ses vêtements de la poussière recueillie durant sa marche triomphale.
Ces soins de propreté pris, il se rendit à la salle à manger, dîna de grand appétit, goûta aux trois boissons nationales du Mexique : le pulque d’un blanc laiteux extrait de l’aloès ; le cotouche à la teinte brune, tiré du fruit du nopal ou tuna ; le charape aux tons écarlates, suc fermenté des goyaves. Après cette expérience scientifico-biberonne, il remonta chez lui, fuma un cigare de tabac mexicain, aussi parfumé, aussi parfait que celui de la Havane, sonna un garçon, lui recommanda de le réveiller vers quatre heures et demie du matin, et enfin se coucha. À peine dans les draps, il dormait d’un sommeil paisible. Les agitations de la journée n’avaient laissé aucune trace sur cet étonnant tempérament provençal. Quant aux périls de l’avenir, évidemment Massiliague les considérait comme quantités négligeables,
Fidèle à sa consigne, le garçon le secouait à quatre heures et demie sonnant.
— Bagasse ! s’écria Scipion en ouvrant les yeux, un tremblement de terre.
— Non, señor, répondit le domestique, c’est votre serviteur…
— Qui me tarabuste comme un voleur. Vé, mon gros, tu as de la poigne !
— Pour obéir à Votre Seigneurie.
Le Marseillais daigna sourire :
— Ma Seigneurie ne t’avait pas ordonné de pousser si fort.
— Elle dormait si profondément que depuis quatre heures et demie, depuis cinq minutes…
Scipion jeta un coup d’œil, sur la pendule et bondit hors du lit :
— Quatre heures trente-cinq ; ces rapetasses d’horloges, ça retarde quand on veille, et ça prend le mors aux dents lorsque l’on dort. Vite, ma barbe.
Avec une rapidité merveilleuse, sans que sa langue demeurât inactive un seul instant, Massiliague se rasa, s’habilla, vérifia l’état de sa carabine, complément obligé de tout costume de voyage en Amérique, glissa quelques cartouches dans sa poche, san-
