— Ils font sans doute leur voyage de flirt pour se connaître, se comprendre, s’apprécier. Eh bien ! moi, je parierais bien un dollar à mon bon Soda que le voyage se terminera par un très heureux mariage. Ils sont tout à fait délicieux.
Le monologue d’Arabella en resta là.
La fenêtre de ceux qu’elle contemplait venait de se fermer brusquement.
C’est qu’un coup de tonnerre avait retenti dans la quiétude revenue des jeunes gens. Coup de tonnerre moral s’entend, et, dans l’espèce, apporté par Dodekhan en personne. Le jeune homme venait de faire irruption dans le salon avec ce cri :
— Orsato est à Nevada !
— Orsato ?
Tous deux s’étaient levés d’un bond, repoussant la croisée.
— Oui. J’étais parti pour louer des chevaux.
— C’est ce que vous nous avez dit.
— J’en avais trouvé d’exquis. Je revenais enchanté quand…
— Quand… ? Achevez.
— Au bout de la rue, j’aperçois…
— Orsato ?…
— Lui-même.
— Ah ! gémit Laura, ce misérable nous cherche.
Dodekhan secoua la tête.
— Vous vous trompez, miss, il ne vous cherche pas.
— Vous croyez ?
— Je suis sûr qu’il a découvert votre retraite.
— Hein ?
— Car il est accompagné d’un nombreux détachement de police. Aux deux extrémités de l’hôtel, un cordon d’agents barre la rue, et le señor, à cette heure, place des factionnaires aux issues situées derrière notre asile.
— Nous sommes perdus ! gémit Laura.
— Non, car je le tuerai, fit nettement Prince, tirant son revolver.
— Et vous serez arrêté, condamné, rayé du nombre des citoyens honnêtes, ricana Dodekhan, et miss Laura sera la première victime de ce bel exploit.
— Mais que faire alors ?
— Réserver ce moyen extrême et tenter de fuir.
— Nous sommes cernés, disiez-vous.
