approché de l’empereur. Il est trouvé porteur d’un couteau, avoue sans se troubler qu’il a voulu tuer le tyran de sa patrie, et que, s’il devenait libre, il chercherait encore à l’abattre. Impossible de faire grâce à Frédéric Staaps. Encore plus impossible, malgré la recommandation de l’empereur, « qu’il ne soit aucunement question de ce fait », bientôt connu jusqu’en France. « Singulière aventure », qui « fit penser plus d’une bonne tête ». Et l’on en pensait chaque fois la même chose. « On avait vu combien il s’en était peu fallu » que l’assassinat ne réussît. L’accident toujours possible, si souvent supputé, se présente aux esprits sous un aspect nouveau, celui du fanatisme national qui arme des bras en Allemagne contre l’empereur, comme naguère le fanatisme politique en armait contre le premier Consul.
Alors Napoléon pense, lui aussi. Il pense à l’avenir, à des garanties, à cette stabilité qui lui manque. Il s’agit toujours de « finir les affaires du continent » pour en finir avec les Anglais. Mais ces affaires d’Europe, elles se compliquent dès qu’on y touche. Un effet de la guerre que l’Autriche vient d’imposer à Napoléon a été de ranimer la difficulté qui tient à la Pologne. Car enfin, dans cette campagne, les Polonais ont été les seuls alliés vraiment militants de la France. Les contingents de la Confédération germanique se sont battus, du reste médiocrement, parce qu’ils étaient encadrés. Les légions polonaises y sont allées spontanément, avec cœur, et, en Espagne aussi, ces auxiliaires précieux ne marchandent pas leur sang. Comment ne les payer que d’ingratitude ? Après tout, une forte Pologne serait utile à la France, répondrait d’amitiés douteuses et de soumissions incertaines. Mais reconstituer une grande Pologne, c’est s’aliéner tout à fait la Russie, et l’embarras devient le même qu’en 1807. Comment, sans alarmer personne, contenter tout le monde ? La Galicie conquise sur l’Autriche doit être
