Fosite. Saint Willibrord, au septième siècle, apôtre des Frisons, jeté par une tempête dans une petite île des côtes de la Frise, l’île d’Alemand, appelée alors Fositeland[1], vit avec douleur que ces pauvres peuples adoraient là le démon P’osite, qui donnait son nom au pays. Il y recevait un culte étendu. On regardait comme impie et sacrilège quiconque aurait osé tuer les animaux qui y vivaient, manger quelque chose de ce qu’elle produisait, et parler en puisant de l’eau à une fontaine qui y était. Le saint voulut détromper ces peuples, aveuglés d’une superstition si grossière. Il fit tuer quelques animaux que lui et ses compagnons mangèrent ; et il baptisa trois enfants dans la fontaine, en prononçant à haute voix les paroles prescrites par l’Église. Les insulaires s’attendaient à voir les saints punis de mort ; mais ils durent reconnaîtreque leur dieu Fosite ne pouvait rien contre eux. Le roi frison, Radbod, furieux de l’audace des missionnaires, ordonna de tirer au sort trois jours de suite et trois fois chaque jour, déclarant qu’il ferait périr celui sur qui le sort tomberait. Il tomba sur un compagnon du saint, qui fut sacrifié à la superstition, et mourut martyr de la vérité. Mais il ne tomba jamais sur saint Willibrord.
Fossiles. Ce qu’on a découvert des fossiles, dans ce premier feuillet de la géologie, que nous n’avons encore tourné qu’à demi, est venu démolir toutes les tours de Babel que dressaient les philosophes du dernier siècle. Et Cuvier, qui n’est pas allé loin, a déjà fait voir aux pauvres têtes étroites, qui n’ont pas place pour loger un peu de foi, que Moïse ne pouvait pas être attaqué. — Attendons.
Fossoyeur. Dans beaucoup de villages peu avancés, les bonnes gens ont une certaine peur
du fossoyeur ; on le croit en communication avec les morts ; et on n’ose pas trop l’aller visiter la nuit ; les âmes des corps qu’il a mis en terre pourraient vaguer autour de sa demeure. — On oublie trop que la fonction de fossoyeur doit être entourée, quand elle est dignement remplie, de respect et non de crainte, et que dans les catacombes elle était un des ordres mineurs établis par l’Église. Les fossoyeurs préparaient les tombes ; ils prenaient soin des vases où l’on recueillait le sang des martyrs, et des lampes qui éclairaient les saintes funérailles.
Foudre. L’empereur Auguste gardait soigneusement une peau de veau marin pour se mettre à l’abri de la foudre. — Tibère portait dans la même vue une couronne de laurier. — Quand la foudre partait de l’orient, et que, n’ayant fait qu’effleurer quelqu’un, elle retournait du même
- ↑ Land, dans l’idiome néerlandais, veut dire pays.
