suis sourde, tout bas, tout bas. Ô le vieux renégat ! On dit qu’il était tout couvert de sang ! Et figurez-vous qu’il n’a pas fait une seule aumône, et qu’il est mort sans prêtre, et qu’il n’a pas été enterré en terre sainte !… Vous voulez aller chez le vidame ? Au fait, on dit qu’il a donné sa maison au premier qui osera la prendre ; et depuis dix-huit ans je vous dis que personne n’y est entré, ni pauvre, ni riche, ni la justice, ni les héritiers, ni les mendiants, ni les vagabonds, ni les voleurs, ni les amoureux, ni personne, excepté le hibou. N’allez donc pas chez le vidame ce soir, n’y allez pas cette nuit, n’y allez pas ! Qu’allez-vous faire chez le vidame ? quel malheur allez-vous chercher ? qui vous a faite si hardie, vous si belle et si jeune, que d’aller dans un lieu où je ne voudrais pas aller, moi si misérable et si vieille ? Qui vous l’a dit ? qui vous l’a ordonné ? répondez-moi !
La comtesse, qui tremblait, répondit à la vieille femme :
