ustensiles de ménage. Je crus donc remédier à cet inconvénient en faisant un plafond qui, garantissant la cuisine, formait en même temps le plancher du colombier ; je plaçai ensuite les juchoirs et les nids séparés ; je perçai trois fenêtres, dont deux furent garnies de carreaux de colle de poisson, la troisième servait d’entrée et se fermait et s’ouvrait d’en bas, à l’extérieur, au moyen d’une corde.
Après quelques jours de travail, nous eûmes un colombier assez bien fait ; il s’agit alors de décider les pigeons à accepter leur demeure. « Mon cher ouvrier, dis-je à Fritz, cherchons par quel charme nous fixerons ici nos colons, tant les anciens que les nouveaux.
fritz. — Est-ce sérieusement, papa, que vous parlez d’employer un charme ?
moi. — Non, mon ami. Je me souviens d’avoir entendu conter à un fermier de mon pays un certain moyen qu’il disait infaillible pour retenir les pigeons au colombier. Il me faut des graines d’anis, de l’argile et du sel, pour faire une boule merveilleuse qui doit non-seulement retenir ici nos pigeons, mais même en attirer d’autres. »
Fritz me procura les choses dont j’avais besoin ; et, grâce à ma boule merveilleuse, non-seulement nos prisonniers s’habituèrent au colombier, mais ils amenèrent avec eux d’autres individus de leur espèce.
Ils commencèrent à construire leurs nids trois ou quatre jours après leur arrivée ; parmi les matériaux qu’ils apportaient, je remarquai une sorte de mousse grise et fort longue que je reconnus pour être la tillandsie musciforme ou barbe espagnole, que les créoles des Antilles emploient comme du crin pour rembourrer les matelas. Je me rappelai que les Espagnols en font une sorte de ficelle d’une si grande finesse et si légère qu’un bout de vingt pieds attaché à l’extrémité d’une perche flotte au gré du vent. Ma femme accueillit cette découverte avec un extrême plaisir. Je lui appris à séparer la pellicule dure et cassante qui recouvre la
