ÉLOGE
DU PATRIARCHE NESTORIEN MAR DENḤA V
PAR LE MOINE JEAN,
PAR
M. J.-B. CHABOT.
Le petit texte que je donne ici n’est pas un récit complet de la vie de Denha Ier, qui occupa le siège patriarcal des Nestoriens de 1266 à 1281. On passe sous silence, dans cet éloge du patriarche, plusieurs événements importants qui sont survenus sous son pontificat, mais qui n’étaient point à sa louange. Je compléterai et rétablirai les faits dans les notes jointes à la traduction.
Au point de vue littéraire, cette sorte d’homélie est assez curieuse. L’auteur ayant voulu la rédiger en vers rimés — genre de composition dont on n’a encore publié que peu d’exemples — il s’est permis, pour atteindre son but, des licences grammaticales tout à fait insolites.
Ce texte m’a été communiqué avec beaucoup d’obligeance par M. l’abbé Graffin qui l’avait copié sur un manuscrit appartenant à S. B. Mar Élias XII, patriarche des Chaldéens, manuscrit que ce dernier avait avec lui lors de son passage en France, au mois de novembre 1890.
La copie de Mar Élias XII venait d’être exécutée quand celui-ci l’apporta à Paris. Elle se termine en effet par cette
