16 décembre. — J’apprends aujourd’hui qu’au dire de M. de Montmorin, M. Necker est prêt à accepter ma combinaison dès qu’une maison solide d’Europe en fera l’offre ; que le plan proposé par moi convient exactement (toujours d’après M. de Montmorin) au gouvernement, et que ce sera parfait s’il convient aussi bien aux États-Unis. Chez Mme de Laborde, on me présente à Mme d’Houdetot, qui est la protectrice de Crèvecœur, celle à laquelle les académiciens font une cour suivie, la seule femme aimée de Rousseau tout en ayant en même temps un autre amant heureux, mais c’est, je crois, une des plus laides femmes que j’aie jamais vues, même si elle ne louchait pas, ce qu’elle fait de la pire façon.
Mme de Flahaut me dit ce soir que Montesquiou proposera demain un plan financier, consistant en l’émission d’une large somme de billets d’État productifs d’intérêt ; mais si le rapport du comité, dont Canteleu est chargé, est adopté par acclamation, Montesquiou ne parlera pas. Lui et l’évêque étaient ce soir avec Mme de Flahaut, et ils ont discuté l’affaire ensemble. Elle me demande mon avis. Je lui dis que je n’y vois rien de bon, et j’en donne une ou deux raisons. J’ajoute que plus leur plan est raisonnable, moins ils le sont de le proposer. Mais la caractéristique de ce pays est la précipitation, sans parler de l’ambition démesurée qui dépasse son but. Le marquis de Montesquiou arrive. Il m’expose le plan financier sur lequel le comité a fait son rapport, et celui que lui-même veut proposer à la place. Le premier est compliqué et il semblerait qu’en embrouillant la question, les fermiers ont fini par se faire une conviction. Le second est simple, mais on peut y faire une petite objection que l’auteur n’a pas prévue ; je la lui fais et il cherche à y remédier ; il tient en effet à son plan, ce qui est naturel, mais son adoption ne pourrait que lui faire tort, à lui autant qu’au pays, le papier-monnaie devant forcément se déprécier. Il me demande si je pense
