En résumé, la théorie moléculaire cinétique du mouvement brownien se vérifie de façon rigoureuse et conduit, soit par l’étude de la distribution des grains, soit par l’étude de leur agitation, à la même valeur précise de la constante d’Avogadro, invariant essentiel de la structure de la matière.
Fig. 2.
Or il y a encore d’autres moyens d’atteindre cette constante. Bien que, pour la plupart, ils ne comportent pas autant de précision, leur concordance est extrêmement significative en ce qui regarde la réalité objective des molécules, à cause de leur extrême diversité. Sans pouvoir les expliquer en détail, je veux au moins les énumérer, afin que cette conférence vous facilite une perspective d’ensemble des phénomènes où la réalité moléculaire sous-jacente s’impose le plus fortement à notre intelligence.
III
21. La formule de diffusion d’Einstein, extrapolée aux molécules, donne l’un de ces moyens, si l’on assimile les molécules à des sphères. Elle donne alors, en effet, et le raisonnement de Van der Waals
