un rameau. On étendait des draps sur le chemin du métropolitain et la marche était fermée par des boyards, des dignitaires suivis d’une foule innombrable. Après avoir fait le tour des principales églises du Kremlin, la procession retournait au temple de l’Assomption, où le métropolitain officiait lui-même. Ensuite il donnait à dîner au tzar et aux grands. Il est probable que cette cérémonie, destinée à représenter l’entrée de Jésus-Christ à Jérusalem, avait été instituée dans les temps antérieurs : toutefois elle ne nous est connue que depuis le règne de Jean et d’après la description d’observateurs étrangers.
Construction de villes. Au nombre des actes utiles de ce règne, nous classerons aussi la construction de plusieurs villes, propres à garantir la sûreté des frontières de la Russie. Indépendamment de Laïschof, Tcheboxar, Kozmodémiansk, Bolkhof, Orel et autres places dont nous avons déjà parlé, Jean fonda Donkof, Épiphane, Vénef, Tcherne, Kokschagesk, Jétuschy, Alatyr et Arzamass : il élevait des forteresses dans les forêts ; État de Moscou. mais il eut jusqu’à la fin de sa vie le pénible spectacle de ruines et d’espaces déserts dans Moscou, restes de l’incendie allumé par le khan des Tatars, en 1571. S’il faut en croire Possevin, la population de cette ville était réduite à trente mille ha-
