— Et, comme nous l’avons heureusement trouvé…
— On nous le jalouse !…
— L’abbé Vasilii nous apprend le polonais…
— Nous savons déjà le noël : Vaqui l’houro…
— Et, de notre côté, nous lui apprenons le français…
— Il nous confessera…
— Il nous accompagnera dans nos pèlerinages…
— C’est le curé de notre paroisse qui vous a fuit un rapport contre lui…
— C’est Mlle Varoquet qui a calomnié l’abbé auprès du curé…
— On vous aura dit que l’abbé Vasilii a été rencontré ivre par nous…
— C’est un mensonge !
— C’est, une infamie !
— Si l’on ne nous accorde pas justice, nous parlerons à Monseigneur lui-même…
— Nous ferons intervenir notre frère le président…
— Car nous voulons notre aumônier…
— Il nous le faut !…
— Voilà !…
Tout cela avait été débité d’une seule haleine par les deux vieilles, sans prendre souffle. Le grand-vicaire était déconcerté par ce flux de paroles.
Il avait, en effet, reçu un rapport contre l’abbé polonais. Son intention était de lui intimer l’ordre de prendre domicile dans un modeste hôtel quelconque et de l’attacher comme prêtre habitué à la première paroisse venue. La démarche des demoiselles Duverpin l’ébranla considérablement.
— Eh ! eh ! se dit-il en lui-même, ces deux vieilles folles sont enragées… St on leur refuse leur aumônier, elles sont capables de ne plus rien donner à l’église… Elles monteront la tête au président Mortier… Après tout, elles sont laides à faire peur… Pas de scandale à craindre au point de vue du batifolage… Et puis, si réellement ce polonais s’adonne à la boisson, mieux vaut qu’il se saoule à domicile chez des dévotes qui cacheront ses excès…
Il se fit toutes ces réflexions en moins d’une seconde. Aussi, releva-t-il la tête pour dire :
— Mesdemoiselles, nous n’avons à l’archevêché aucun parti pris contre votre protégé, comme vous paraissez le croire, et, pour vous prouver que vous étiez dans l’erreur, je donne à M. l’abbé Groussofski, dès aujourd’hui, l’autorisation de vous servir d’aumônier… Il dira seulement ses messes à
