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PRÉFACE

paru sur la Chine, offrent pour la plupart de l’instruction et de l’amusement ; elles ne perdent de leur intérêt que lorsqu’on en lit un grand nombre de suite, mais alors même elles ne demandent qu’un degré d’attention ordinaire pour discerner dans cette foule de récits quelquefois obscurs et souvent contradictoires, celui auquel on doit ajouter foi. Il n’en est pas ainsi des livres scientifiques qu’il est indispensable de consulter si l’on veut acquérir une connoissance approfondie de l’état où se trouvent les arts et les sciences chez ce peuple si intéressant sous tous les rapports. Les méditations chinoises du célébré Fourmont, sa grammaire mandarine, le museum Sinicum de Bayer, l’alphabet Tar-tar-mantchou de Langlès, et cette foule de dissertations et de mémoires