VI
De sa courte entrevue, avec Annette Gressac, Jacques emporta une grande espérance. Elle le reçut très sympathiquement en demi-toilette, sur sa carte que lui porta Pauline, et lui témoigna combien elle était heureuse de le connaître, tout en s’étonnant que cette connaissance eût tardé si longtemps à se faire.
Elle avait entendu parler de ses tableaux vivants, elle brûlait de les voir, et savait l’ennui qu’il éprouvait de la disparition de sa femme et de sa **belle-sœur. Ennui réparable, parce que d’après les rapports qui lui parvenaient, il ne se passerait pas trois jours avant qu’il ne se retrouvât en leur présence.
Elle l’engagea à aller le lendemain dans la soirée au Café des Pommes, avenue Matignon, et à donner sa carte au garçon qui le servirait. On l’introduirait dans une partie réservée de
