noirs, le visage rond, le nez et les lèvres un peu épais, mais non point aplatis, les yeux noirs, assez vifs et ne manquant pas d’expression. Toute la partie supérieure de leur corps était bien proportionnée, et l’ensemble de leurs traits assez agréable. Nos matelots, qui n’avaient pas vu de femmes depuis le Cap, les trouvèrent très-belles ; et leurs avances ayant été accueillies, on ne put pas avoir une grande opinion de la chasteté des Zélandaises. Cependant, avant de se livrer, elles consultaient les hommes, qui faisaient acheter leur consentement par un présent. Il ne paraît point que nos équipages aient eu des privautés avec des femmes mariées : tant qu’elles sont filles, elles peuvent avoir des amans ; mais le mariage leur impose une fidélité fort rigoureuse. Comme ils respectent si peu la continence , l’arrivée des Européens ne semble pas avoir dépravé leur morale en ce point ; cependant ils ne se seraient peut-être jamais avilis jusqu’à vendre leur pudeur, si la vue de nos outils de fer n’avait créé pour eux de nouveaux besoins.
» Nous invitâmes plusieurs de ces Zélandais à venir dans la chambre, et tandis que M. Hodges s’occupait à peindre les figures les plus expressives, nous tâchions de les retenir assis quelques momens, en les amusant avec des bagatelles que nous leur montrions, et que nous leur offrions quelquefois. En général, ils avaient beaucoup de physionomie, surtout les vieillards, qui portent une barbe et une che-
