plus heureux, était de trouver quelque citron dont ils y mêlaient le jus. Ils vécurent assez long-temps dans cette extrémité ; mais les insulaires, reconnaissant enfin qu’ils étaient sans argent, recommencèrent à leur donner quelques marques de compassion. Ils les employèrent à la pêche et à d’autres ouvrages, pour lesquels ils leur offraient des cocos, du miel et du millet. Pour logement, Pyrard n’eut, pendant l’hiver du pays, qui est le mois de juillet et d’août, qu’une loge de bois qu’on avait dressée sur le bord du rivage pour y construire un bateau, couverte à la vérité par-dessus, mais tout ouverte par les côtés ; de sorte qu’y étant exposé pendant toute la nuit aux vents, à la pluie qui est continuelle dans cette saison, et souvent aux flots mêmes de la mer, il ne dut la conservation de sa santé qu’à une faveur extraordinaire du ciel. Ses deux compagnons, que leur métier de matelots devait rendre moins sensibles à la fatigue, tombèrent dangereusement malades.
Pendant son travail, il s’efforçait de retenir quelques mots de la langue du pays. Ce soin, auquel il apportait toute son attention, le mit en état de se faire entendre. Le seigneur de l’île, qui se nommait Aly Pandio Atacourou, et qui avait épousé une parente du roi, conçut de l’affection pour lui, et prit plaisir à son entretien. C’était un homme d’esprit, et versé même dans les sciences, qui avait eu en partage les boussoles et les cartes marines du
