et qu’ils ont des familles nommées bagavares, dont la profession consiste à se prostituer ouvertement.
Dans la ville de Jagrenat, dit Bernier, située sur le golfe de Bengale, on voit un fameux temple de l’idole du même nom, où il se fait tous les ans une fête qui dure huit ou neuf jours. Il s’y rassemble quelquefois plus de cent cinquante mille Gentous. On fait une superbe machine de bois, remplie de figures extravagantes, à plusieurs têtes gigantesques, ou moitié hommes et moitié bêtes, et posées sur seize roues, que cinquante ou soixante personnes tirent, poussent et font rouler. Au centre est placée l’idole Jagrenat, richement parée, qu’on transporte d’un temple dans un autre. Pendant la marche de ce chariot, il se trouve des misérables dont l’aveuglement va jusqu’à se jeter le ventre à terre sous ces larges et pesantes roues qui les écrasent, dans l’opinion que Jagrenat les fera renaître grands et heureux.
Les Gentous du Bengale sont laboureurs ou tisserands. On trouve des bourgs et des villages uniquement peuplés de cette secte, et dans les villes ils occupent plusieurs grands quartiers. C’est de leurs manufactures que sortent les plus fines toiles de coton et les plus belles étoffes de soie. « C’est un spectacle fort amusant, raconte Schouten, de voir leurs femmes et leurs filles tout-à-fait noires et presque nues travailler avec une adresse admirable à
