La légende de Pénélope serait incomprise ici. Seules, les belles-mères ont une autorité dans le ménage ; aussi le rêve d’une jeune Chinoise est-il d’être mère pour devenir belle-mère à son tour.
Une musique criarde, des pétards qui éclatent, un cortège bruyant et bariolé ; c’est un enterrement qui passe.
Le spectacle est d’une cocasserie macabre : en avant du catafalque, des mendiants costumés de blanc portent des simulacres d’objets et de personnes, grossièrement façonnés en papier de couleur, maisons, domestiques. animaux, ustensiles de ménage, victuailles ; tout cela doit être brûlé, et la fumée montant vers l’âme du mort lui fera retrouver dans l’autre vie les choses qui lui furent familières ici-bas. Mais il faut absolument détourner l’attention des mauvais génies ; on leur jettera des sapèques en papier doré et, pendant qu’ils seront occupés à ramasser
