Les économistes reconnaissent que le droit de propriété n’est qu’une convention et Avenel ajoute que chaque peuple, en chaque temps, peut avoir la sienne. C’est une réponse catégorique à la question. Mais Platon, Pascal et Laboulaye vont aussi répondre très nettement.
Platon (Lois) : — Ô dieux, s’écrie le mourant, ne serait-il pas bien dur que je ne puisse disposer de mon bien en faveur de qui il me plaît, en laisser plus à celui-ci, moins à celui-là, selon le plus ou le moins d’attachement qu’ils m’ont témoigné ?
– Mon cher ami, lui répond le législateur, vous qui ne pouvez guère vous promettre plus d’un jour, il vous est difficile dans l’état où vous êtes de bien juger de vos affaires, et, de plus, de vous connaître vous-même, comme le prescrit Apollon Pythien. Je vous déclare donc que je ne vous regarde point, ni vous ni vos biens, comme étant à vous-même, mais comme appartenant à toute votre famille, tant à vos ancêtres qu’à votre postérité, et toute votre famille avec ses biens comme appartenant encore plus à l’État.
Blaise Pascal : Vous imaginez-vous que ce soit par quelque voie naturelle que ces biens ont passé de vos ancêtres à vous ? Cela n’est pas véritable. Cet ordre n’est fondé que sur
