— Alors elles vous feront horreur à vous-même.
— Oh ! madame, vous que je croyais sensée, vous feriez de pareilles folies ?
— Que m’importe ! En dehors de vous rien n’existe pour moi ; je vous convaincrai, ou je mourrai : je le sens, vous êtes une partie de moi-même, et il me semble que c’est mon âme qui se révolte contre les mauvais penchants de mon corps.
— Vous avez des idées de l’autre monde, dit Dunel.
— Oui, d’un monde où nous devons aller pour y rapporter une âme grande et pure. Cet espoir doit être notre occupation ici bas, et la satisfaction des sens, qui s’éteindront avec la matière, doit passer inaperçue.
— Vous m’effrayez, dit Adolphe en cherchant à s’en aller.
— Restez, fit Lydie en l’entourant de ses bras délicats.
— Laissez-moi, que me voulez-vous ?
— Je veux votre âme, que vous ne m’avez jamais donnée ; j’ai eu vos baisers, vos serments : tout cela devait être temporel ; je veux votre âme, que je n’ai pas connue ; donnez-la-moi dans un mot, dans un regard, dans un regret ; votre âme comprendra, il me la faut…
Elle resta debout, immobile, puis se laissa tomber sur le canapé, comme épuisée par les efforts qu’elle ve-
