avait développé une émulation salutaire ; parfois même elle avait produit des alliances qui contribuaient à la réforme des mœurs[1], et qui, depuis lors, comme je l’indiquerai ci-après, ont pris un caractère plus fécond. Les mœurs des clergés européens ont été réformées sous l’influence de contrôles réciproques ; et les conflits soulevés à l’époque de la Renaissance, entre la religion et les sciences physiques,’sont maintenant apaisés, grâce à une sage interprétation des textes du Livre saint.
Cette heureuse entente, rétablie d’abord en France de 1629 à 1685, mais compromise de nouveau par la révocation des édits de 1598 et de 1629, persiste dans la majeure partie des États du Nord. En résumé, les motifs des discordes religieuses survenues en Europe, notamment en France et en Allemagne, sont clairement indiqués par l’histoire : aux premiers rangs figurent la corruption des clergés, puis subsidiairement l’ambition des gouvernants et des classes dirigeantes. Toutefois, la cause prépondérante de la guerre et de la paix fut l’éternelle aspiration des pères de famille : le besoin de fonder sur les rites de la religion, et par le ministère d’un clergé moral, l’éducation de leurs enfants.
Cependant, voici qu’une crise nouvelle se ma-
- ↑ Les Ouvriers européens, III, iv, 17.
