tait alors ont en partie disparu : la passion et surtout les erreurs que la passion a propagées subsistent encore. Il s’agit, selon M. Le Play, de purger le corps social de ces restes de levain irritant. Il s’agit de renoncer à quelques-unes des idées qui, mises en avant dans la lutte, n’étaient que des armes de guerre. »
Ne pouvant aborder chapitre par chapitre l’examen des moyens de réforme, Sainte-Beuve loue du moins l’auteur, en ce qui touche la famille, d’avoir voulu relever parmi nous « la statue du respect ». Il est enfin complètement gagné par les citations qu’il extrait de la Réforme sociale, au sujet de la tolérance, et dit : « Je ne sais pas de plus belle page de moralité sociale à méditer. »
Montalembert écrit dans sa première lettre : « Je lis le livre de Le Play, et j’en suis émerveillé… Il n’a pas paru de livre plus important et plus intéressant depuis le grand ouvrage de Tocqueville sur la démocratie ; et Le Play a le mérite d’avoir bien plus de courage que Tocqueville, qui n’a jamais osé braver un préjugé puissant… Il faut que vous lui rendiez pleine justice, et que nous adoptions son livre comme notre programme, sans nous arrêter aux dissentiments de détail, qui pourront être assez nombreux. »
Après une année de cruelles préoccupations, Mon-
