les savants, isolés ou associés, disposent du personnel et du matériel nécessaires pour observer la nature et prendre sur les indigènes l’ascendant que réclame l’accomplissement de leurs entreprises.
Enfin, les travaux des missionnaires chrétiens qui se dévouent à l’amélioration matérielle et morale des races sauvages, souffrantes ou dégradées, offrent la preuve la plus saisissante des effets attribués dans ce paragraphe aux voies rapides créées par la vapeur et l’électricité. Un trait suffira pour mettre en lumière le contraste absolu qui. règne, sous ce rapport, entre le troisième âge et les précédents. Un voyageur, formé à l’école de la paix sociale, vient d’observer dans une île de l’océan Pacifique[1] une race d’hommes qui, jusqu’en 1830, était restée anthropophage. Depuis lors, un corps de missionnaires, recruté et approvisionné par une ligne de bateaux à vapeur, a entrepris de ramener cette race dégradée à la pratique de la Constitution essentielle. Dès 1878, ce but avait été atteint : les nouveaux chrétiens portaient le costume en usage dans la mère patrie de leurs maîtres, et ils pratiquaient la meilleure coutume de la famille stable.
- ↑ Les îles Loyalty, voisines de la Nouvelle-Calédonie.
