La Passion fut composée par Leconte de Lisle, à la demande d’un peintre de ses amis, pour accompagner les quatorze Tableaux d’un chemin de croix. Le Poète adopta les divisions consacrées, et soumit son œuvre impersonnelle aux exigences religieuses.
Ce poème parut pour la première fois dans l’édition des Poésies complètes de Leconte de Lisle, un volume in-12, Paris, Poulet-Malassis et de Broise, 1858. Pour diverses raisons qu’il ne nous appartient pas d’apprécier, l’illustre Poète avait retranché la Passion des éditions postérieures données par Alphonse Lemerre.
Quoiqu’il en soit, ce poème, qui ne fut jamais formellement désavoué par son auteur, fait partie de l’œuvre de Leconte de Lisle. Il n’était pas oublié, bien qu’il ne fût plus connu que de quelques-uns. Les éditeurs ont cru devoir céder à de pressantes et légitimes sollicitations en le joignant au présent volume.
