Sans achever le nom.
Dans la pièce au-dessus, un choc lourd se cassait net, comme un corps qui tombe de sa hauteur, raidi. Aussitôt Barbe s’arrêtait de prier et se dressait sur ses coudes.
— Mon Dieu ! Qu’est-ce que c’est encore une fois ? On ne finira donc jamais de trembler dans cette maison ? Dis, sais-tu ce que ce peut être, mon bon homme ?
Lui, épais d’esprit comme de couenne, avait tressailli ; et puis, l’oreille tendue, en se frottant les mains, il disait bas :
— J’sais-t-y moi, j’sais-t-y, moi ?
Ensuite, il détournait les yeux, remplis d’un immense espoir et il répétait encore plus bas :
— J’sais-t-y si c’est le toit ou si c’est Monsieur qu’est tombé ?
— Il faudrait monter voir, pour Dieu ! il faudrait monter ! Il n’est pas possible qu’on laisse mourir un homme en état de perdition. Si tant est que Monsieur doit mourir, sûrement, ce sera un coup de sang qui l’aura pris après ses colères d’hier.
Elle battait l’air de ses bras trop courts et, à son tour, de sa petite voix dolente, elle appelait le garçon, sans plus se presser que si elle avait eu l’éternité devant elle. Michel, réveillé en sur-
