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— XI —

puissance contemporaine qui ait fait en moins de vingt-cinq ans, plus et autant que la république d’Haïti dans le cours de la même période ? Non, sans doute ; mais il suffisait que ce fut des nègres et des mulâtres, pour que certaines gens se crussent dispensés de leur tenir aucun compte de leurs efforts, et des circonstances difficiles qu’ils ont eu à vaincre. Accoutumés ensuite à voir l’univers dans Paris ou Londres, ces gens traitent de sauvage et de barbare tout ce qui n’approche pas de ce type. Si une nation n’a pas un opéra, un boulevard des Italiens, un parc de Saint-James ou du Régent, elle n’est qu’une pécore. Eh ! messieurs, donnez-nous donc le temps. Quand vos pères se contentaient des rues étroites, boueuses et puantes de leur chère Lutèce, ou de leur vieille cité de Londres ; quand vos rois étaient heureux d’habiter des palais moins somptueux que le salon du plus mince notaire ou du plus chétif homme de lettres, ils ne songeaient guères, au milieu des difficultés