à Caton, la Sardaigne à M. Aurelius Cotta, l’Afrique à L. Ælius Tubernon, la Cilicie à P. Sextius[1]. L’obligation d’une loi curiate pour légitimer leur pouvoir est regardée comme inutile. Leurs noms ne sont point tirés au sort ; on n’attend pas, suivant l’ordre établi, que le peuple ait ratifié leur élection et qu’ils aient revêtu l’habit de guerre, après avoir prononcé les vœux d’usage. Les consuls, contre la coutume, sortent de la ville ; des hommes étrangers jusque-là à toute haute fonction se font précéder de licteurs dans Rome et au Capitole. On propose de déclarer le roi Juba ami et allié du peuple romain. Qu’importe qu’il soit ou non dévoué à la domination romaine, pourvu qu’il devienne un auxiliaire utile pour la guerre civile ! On décrète une levée de 130 000 hommes en Italie. On met à la disposition de Pompée toutes les ressources du trésor public ; on prend l’argent enfermé dans les temples, et, s’il est insuffisant, les biens des particuliers eux-mêmes seront employés à la solde des troupes. Au milieu de ce bouleversement subit, les droits divins et humains sont également foulés aux pieds[2]. Et cependant, quelques jours s’étaient à peine écoulés, « que le sénat, dit Appien, se repentait de ne pas avoir accepté les conditions de César, dont il sentait la justice dans un moment où la crainte le ramenait, de l’exaltation de l’esprit de parti, aux conseils de la sagesse[3]. »
III. Pendant qu’à Rome tout était confusion, et que Pompée, chef nominal de son parti, en subissait les exigences et les impulsions diverses, César, maître de lui-même et libre dans ses résolutions, attendait tranquillement à Ravenne
