seul mode d’action par lequel l’association se réserve de mettre en pratique ses idées philanthropiques, est l’assistance mutuelle, la charité.
« Cependant, Messieurs, la Franc-Maçonnerie conserve encore les mêmes formes qu’autrefois.
« Elle a gardé ces rites, ces emblèmes, ces épreuves, ces initiations successives et graduelles, ces signes mystérieux de reconnaissance, ces assemblées fermées dont l’entrée serait interdite même au représentant de l’autorité s’il n’était pas lui-même initié, ce serment de ne jamais révéler le but et le secret de la Franc-Maçonnerie, comme si ce but et ce secret continuaient à constituer une menace contre l’État et contre l’ordre social. Tous ces souvenirs, inutiles pour la mission philanthropique à laquelle l’association annonce l’intention de se vouer exclusivement désormais , ne suffisent pas sans doute pour faire présumer qu’elle ait encore aujourd’hui des tendances et des doctrines contraires aux institutions établies ; mais ils lui rendent possible le retour, dans un moment donné, à son ancien esprit : son organisation serait, au besoin, un cadre tout prêt pour une société secrète.
« Une circonstance récente a prouvé combien il est difficile à une association ainsi organisée de se tenir entièrement à l’écart des passions politiques, et le gouvernement a été conduit à décider, dans l’intérêt de la Franc-Maçonnerie elle-même, comme
