bénéfices ; aussi tentèrent-ils d’entraver les opérations de leurs agens dans l’Inde, et résolus d’anéantir en eux cet esprit d’agrandissement qui mettait en péril ce qui existait pour des espérances assez incertaines, ils appelèrent à leur secours la législature du royaume. Celle-ci les seconda de tout son pouvoir ; elle mit pour ainsi dire la loi dans leurs mains, en les investissant d’un pouvoir discrétionnaire.
Mais, dit M. Malcolm, si les membres du parlement et les directeurs eux-mêmes, renonçant à des principes trop abstraits, avaient consulté la nature des choses et les intérêts locaux, plaçant ainsi l’expérience au-dessus des théories, ils se seraient montrés plus modérés et n’auraient pas essayé d’arrêter dans ses progrès la prospérité d’un état naissant, qu’une force irrésistible entraînait à chercher son accroissement. Il est de fait que le jour où les troupes de la compagnie ont fait un premier pas en dehors des factoreries, l’agrandissement du territoire et de la force militaire est devenu nécessaire pour la conservation de ses établissemens. À chaque contestation avec les peuples voisins, quelle qu’en ait été la cause, l’utilité des mesures rigoureuses s’est fait sentir ; il n’y avait pas d’autre moyen pour éloigner les dangers.
Tout ce qu’on a fait en Angleterre pour le
