bault avait fait justice, au cours d’un procès en diffamation qu’il avait gagné sur toute la ligne ; mais enfin ?
Antoine ne s’en rapportait vraiment qu’à lui-même :
— « Vous ne voulez pas me montrer une de ces lettres ? » demanda-t-il. Et voyant Daniel rougir, il s’excusa par un sourire tardif : « Une seule, pour voir ? N’importe laquelle… »
Sans répondre, sans consulter sa mère des yeux, Daniel se leva et sortit de la pièce.
Resté seul avec Mme de Fontanin, Antoine retrouva des impressions qu’il avait éprouvées jadis : dépaysement, curiosité, attirance. Elle regardait devant elle et semblait ne penser à rien. Mais on eût dit que sa présence suffisait à activer la vie intérieure d’Antoine, sa perspicacité. Autour de cette femme l’air possédait une conductibilité particulière. En ce moment, sans pouvoir s’y méprendre, Antoine y sentait flotter une désapprobation. Il ne se trompait guère. Sans blâmer précisément Antoine, ni M. Thibault, puisqu’elle ignorait le sort de Jacques, mais se souvenant de son unique
