LAVALETTE.
Lavalette (Marie-Chamans, comte de), directeur général des postes, conseiller d’État, commandant de la Légion-d’Honneur, est né à Paris en 1769. Il perdit son père de bonne heure, et le fameux accoucheur Baudelocque lui ayant reconnu d’heureuses dispositions, fit les frais d’une éducation dont le jeune Lavalette sut profiter.
On le destinait à l’état ecclésiastique, mais il préféra la carrière du barreau. Il commençait son droit quand la révolution éclata, et il prit du service dans la légion des Alpes. Il se distingua tellement aux armées du Rhin et d’Italie, qu’il fut rapidement élevé à des grades supérieurs, et qu’après la bataille d’Arcole, il mérita l’honneur d’être aide-de-camp de Bonaparte. Il paraît que, dans cette place, Lavalette fut spécialement chargé de la correspondance particulière du général, qui, appréciant à son tour le talent et la discrétion de son secrétaire, se l’attacha plus intimement en le mariant à la nièce de sa femme, fille de M. de Beau ha mais, depuis sénateur.
M. Lavalette, à son retour d’Égypte, fut nommé directeur général des postes, et conseiller d’État, puis commandant de la Légion-d’Honneur et comte de l’empire. Il conserva la direction générale des postes jusqu’en 1814, que M. le comte Ferrand lui succéda.
Pendant les cent jours, l’Empereur le confirma dans les fonctions de directeur général des postes le 2 juin 1815, et le nomma pair de France. Au mois de juillet suivant, M. Lavalette, qui n’avait point quitté l’hôtel des postes, fut arrêté, mis en jugement, et condamné à mort le 21 novembre 1815 par la Cour d’assises du département de la Seine. Il entendit son arrêt avec le même calme et la même dignité qu’il avait montrés dans les débats. Son pourvoi en cassation fut rejeté. Madame Lavalette implora vainement la clémence du souverain. L’exécution était fixée au 21 décembre : son mari était perdu, lorsque, ne prenant conseil que de son courage et de son attachement pour lui, madame Lavalette le sauva par un dévouement digne des temps antiques.
