dire quelques mots insignifians ; puis on s’échappe pour faire la même chose dans la maison voisine. C’est un travail & une occupation que de sortir ainsi d’un hôtel pour entrer dans un autre.
Ceux qui ont besoin de protection, ne visitent les grands qu’à leur corps défendant. Le devoir, l’orgueil, ou la cupidité les traîne à travers les anti-chambres ; ils souffrent, murmurent tout bas & subissent la loi commune. Un valet qui doit avoir bonne mémoire, annonce à haute voix ceux qui entrent ; coutume prudente. On ouvre les deux battans pour les femmes ; c’est alors que les qualités sonnent agréablement à l’oreille de l’individu qui se présente dans le cercle : un nom tout nu a quelque chose de honteux.
On a beaucoup abrégé les formules des premiers complimens. On s’assied, si l’on veut, sans presque rien dire. L’arrivante occupe le fauteuil le plus proche de la maîtresse de la maison, le cede à son tour, & ainsi successivement. Les femmes s’exami-
