celle des lanternistes. Les anciens avoient aussi une foule d’académies ; Ælien rapporte, qu’il étoit expressément défendu d’y rire, afin que l’académie fût à l’abri de toutes sortes de ridicules. Gardons-nous donc bien de rire sous les voûtes de l’académie royale d’écriture, qui dessine si parfaitement des O, des M, des F, & qui chiffre par-dessus le marché.
La fonction la plus importante de ces maîtres-jurés écrivains, c’est qu’ils sont vérificateurs d’écritures contestées en justice ; ceci devient sérieux : l’Encyclopédie soutient que cette vérification n’est qu’une science conjecturale ; les experts disent qu’il y a des regles fixes & certaines pour convaincre les faussaires. Les experts usent de fortes loupes dans l’examen : mais ne faut-il pas autre chose qu’une loupe pour décider dans des cas semblables ? Voyez dans le dernier procès du maréchal de Richelieu, la confusion & l’ambiguïté des rapports.
La vie d’un homme dépend donc quelquefois de ces experts vérificateurs : ce seroit
