remment[1]. Il nous reste à déterminer, si faire se peut, les limites de ce territoire.
Les formes divergentes employées dans Girart de Roussillon se répartissent assez inégalement entre trois classes. Les unes appartiennent au roman du midi : ce sont les plus fréquemment employées ; d’autres peuvent être réclamées par le roman du nord ; quelques-unes enfin, par ex. ou (habet), lou (laudet), semblent intermédiaires entre ces deux variétés du roman. Comme les formes le plus habituellement employées sont, à tout prendre, méridionales, il faut supposer que l’auteur appartenait à l’un des pays compris sous la désignation un peu vague de pays de langue d’oc, mais il faut admettre en même temps que ce pays était peu distant de la région où commençaient à se montrer les formes des deux autres catégories. Présentée en ces termes, la proposition n’est ni contestée ni contestable, mais elle est bien peu précise, car la limite entre la langue d’oc et la langue d’ou est tout arbitraire et peut être placée plus haut ou plus bas, selon le caractère linguistique dont on se servira pour la déterminer. En outre, cette limite ne peut nous fournir que la latitude du pays cherché, et il restera à trouver la longitude.
Reprenons quelques-uns des faits cités plus haut et complétons-les par d’autres que nous n’avons pas encore eu l’occasion de mentionner. La région la plus septentrionale où l’a tonique libre du latin persiste, est indiquée avec assez de précision par les noms de lieux où se trouve un tel a. Elle est limitée du côté du nord par une ligne partant de La Tremblade (Char.-Infér.) et passant un peu au dessus de Cognac, Jarnac, Confolens, Boussac, Montluçon, Gannat, Lyon, Nantua et Genève[2].
