professa que, de même que l’ancien Testament avait cédé la place au nouveau, celui-ci avait aussi fait son temps ; que l’Évangile ne suffisait pas à la perfection, qu’il avait encore six ans à vivre, mais qu’alors un Évangile plus durable allait commencer, un Évangile d’intelligence et d’esprit ; jusque-là l’Église n’avait que la lettre[1].
Ces doctrines, communes à un grand nombre de Franciscains, furent acceptées aussi par plusieurs religieux de l’ordre de Saint-Dominique. C’est alors que l’Université éclata. Le plus distingué de ses docteurs était un esprit fin et dur, un Franc-Comtois, un homme du Jura, Guillaume de Saint-Amour. Le portrait de cet intrépide champion de l’Université s’est vu longtemps sur une vitre de la Sorbonne[2]. Il publia contre les Mendiants une suite de pamphlets éloquents et spirituels, où il s’efforçait de les confondre avec les Béghards et autres hérétiques, dont les prédicateurs étaient de même vagabonds et mendiants : Discours sur le publicain et le pharisien ; Question sur la mesure de l’aumône et sur le mendiant valide ; Traité sur les périls prédits à l’Église pour les derniers temps, etc. Sa force est dans l’Écriture, qu’il possède et dont il fait un usage admirable ; ajoutez le piquant d’une satire, qui s’exprime à demi-mot. Il est trop visible que l’auteur a un autre motif que l’intérêt de l’Église. Il y avait entre les Universitaires et les Mendiants concurrence littéraire et jalousie de métier. Les Mendiants avaient obtenu une chaire à Paris, en 1230, époque où l’Université, blessée de la dureté de la régente, se retira à Orléans et à Angers. Ils l’avaient gardée cette chaire, et l’Université se trouvait en lutte avec deux ordres, dont le savant était Albert-le-Grand et le logicien saint Thomas[3].
Ce grand procès fut débattu à Anagni par-devant le pape. Guillaume de Saint-Amour eut pour adversaire le dominicain Albert-le-Grand, archevêque de Mayence, et saint Bonaventure, général des Franciscains[4]. Saint Thomas recueillit de mémoire toute la discussion, et en fit un livre. Le pape condamna Guillaume de Saint-Amour, mais en même temps il censura le livre
