dans l’optique l’image est formée par la réunion des rayons visuels. On jugera sans doute, par la lecture qui va se faire, que l’académie n’a pu se refuser à l’auteur de cette découverte [1], et qu’il mérite de jouir de ses suffrages, et de la libéralité du protecteur.
Cependant je ne puis passer ici une difficulté commune à tous les systèmes, et qui, dans la satisfaction où nous étions d’avoir contribué à donner quelque jour à un endroit des plus obscurs de la physique, n’a pas laissé que de nous humilier. On comprend aisément que l’air qui a déjà produit un son, rencontrant un rocher un peu éloigné, est réfléchi vers celui qui parle, et reproduit un nouveau son, ou un écho ; mais d’où vient que l’écho répète précisément la même parole, et du même ton qu’elle a été prononcée ? comment n’est-il pas tantôt plus aigu, tantôt plus grave ? comment la surface raboteuse des rochers, ou autres corps réfléchissants, ne change-t-elle rien au mouvement que l’air a déjà reçu pour produire le son direct ? Je sens la difficulté, et plus encore mon impuissance de la résoudre.
- ↑ L’abbé Jean de Hautefeuille, né à Orléans le 20 mars 1647, mort ou cette ville le 18 octobre 1721. La Dissertation sur les causes de l’écho, couronnée par l’académie de Bordeaux a été publiée à Bordeaux, chez R. Brun, en 1718, in-12. (Ravenel.)
