scène, bousculent de-ci, de-là, séparent les curieux et organisent une haie ; un grand jeune homme s’écrie :
— Tiens ! c’est comme à la Roquette, on n’attend plus que M. Deibler.
La rue se remplit de minute en minute, et l’on commence à s’impatienter ; il est une heure quarante-cinq exactement.
— Voyons, est ce pour aujourd’hui ?
Les priseurs sont peut-être en grève !
Lentement, lourdement, le portail à deux battants s’ouvre. Une clameur monte :
— Enfin !
Et c’est un véritable assaut, on se rue vers le grand vestibule, qu’on aperçoit bondé de monde. On reconnaît : MM. Fasquelle, Bétry, huissier de Mme Zola, M. Monira, secrétaire de Me Labori, Me Collet, avoué, M. Mirbeau. Des dames, des intimes de Mme Zola, sont au premier rang.
Le commissaire-priseur bafouille quelques paroles.
Presque aussitôt une table est désignée comme premier objet devant être mis aux enchères.
