352 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
l'espace, il est vraisemblable que la connaissance des civilisés simplement autres que nous, mais non pas inférieurs, — s'ils ont poursuivi une évolution synchronique et parallèle à la nôtre, — doit nous préparer à la compréhension des catégories spéculatives ou des techniques propres aux races les plus diffé- rentes de nous. Mais de semblables progrès vers une véritable critique de l'esprit humain, par application de l'histoire compa- rative, c'est une œuvre telle que celle de M. Lévy-Bruhl qui les aura inaugurés. p. masson-oursel
��LA NEF, par Elémir Bourges (Stock).
Le sujet qu'Elémir Bourges a entrepris de traiter embrasse, en dépassant chacun d'eux, le Faust de Gœthe, la Divine Comédie et le De N attira rerum. Sa Nef vise à être, comme Faust, le poème de l'inquiétude humaine, de la recherche de la norme et du bonheur et, comme la Divine Comédie, le poème des causes premières et de la destinée de l'univers. Mais le domaine des expériences offert à l'homme est beau- coup plus vaste que celui de Faust et ce n'est pas la seule théodicée, la seule cosmogonie catholique qui est ici mise en œuvre, c'est une « somme » de toutes les théodicées et de toutes les cosmogonies du monde occidental, depuis la mythologie grecque primitive jusqu'au matérialisme contem- porain, qu'on trouve dans la NeJ. Et l'on y trouve en outre les théories de la connaissance et la métaphysique de la morale. C'est un abrégé d'histoire de la philosophie, une synthèse de tous les grands systèmes, un compendium des idées de Thuma- n'té depuis sept mille ans qu'il y a des hommes et qui pensent.
C'est en même temps le résumé des aspirations humaines, de ses efforts incessants et toujours déçus vers un nouvel âge d'or, le livre de sa révolte et de son messianisme, traversé de résignations et d'adorations. Bref c'est toutes les formes de la pensée, de la sensibilité et de la volonté humaines qu'Elémir Bourges a dressées dans cette œuvre moyenâgeuse par ses dimensions et par son contenu encyclopédique. Déjà, dans la dernière partie de Les Oiseaux s'envolent et les fleurs tombent, Elémir Bourges avait donné une ébauche — très .réduite — de la NeJ.
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