FINALE DE SIEGFRIED ET LE LIMOUSIN 569
ner confiance en me contant sa condamnation de Kiev et ses dix pendaisons...
— C'est l'histoire de Schéhérazade, Heinrich ! Tous les lundis et vendredis, pendant un mois, deux notables me prenaient pour me conduire pendre au Todtenfeld. Les Russes sont plus durs que les Allemands. Dès le premier jour, Lili avait obtenu sa grâce d'un capitaine von der Galt, 9, Litauer Suasse, à Berlin. Il faut retenir les adres- ses de ceux qui vous ont sauvé la vie, ils doivent vous aider ensuite à la supporter. A von der Galt, Lili, appre- nant qu'elle allait être pendue, tira la langue. Von der Galt se mit à rire : « Va-t'en, dit-il, tu as donné tout ce qu'une femme peut donner par la pendaison ! » Il faisait allusion à ce que vous savez. Moi, je lui tendis en vain mes mains rissolées, mais, par bonheur, le Todtenfeld était loin de la ville. Mes guides à la potence c'étaient tantôt des maîtres d'école, tantôt des petits patrons, qu'il était bien facile d'attirer dans les discussions, que le moin- dre argument trouvait sans réplique, et qui me ramenaient par conscience. Je voyais vite à leur tête si c'était avec leur dieu, leur tsar, ou leur Trotsky, ou, si c'était des ouvriers, leur électricité et leur caisse de secours qu'il fallait les amorcer. Le jour du maître d'école Balanov, 333, Alexan- dre-perspective, je lui prouvai que la mort ne peut en- gendrer la vie, c'est-à-dire le bon exemple, c'est-à-dire la bonne Russie, et il me ramena. Le jour des deux ébénistes, 11, impasse Pochina, qu'une potence en plus c'est une table, un lit et quatre chaises en moins, et ils me rame- nèrent. Tous d'ailleurs tenaient beaucoup plus à sentir et à me faire sentir que ma vie leur appartenait, qu'à me tuer. Quand ils étaient bien mis, je les flattais, je tâchais de les dégoûter de ma personne. Ah ! petit père, leur disais-je, je sais bien que mes orteils et mes oreilles t'appartiennent et que mes mains pourraient être ton verre à vodka. Alors ils étaient dégoûtés et me ramenaient. Un jour, pour rire, ils désignèrent un sourd, je m'échappai juste au poteau. Le
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