signe, et il fit ainsi, et il fut rempli de consolation. Tandis que le maître et les disciples s’entretenaient de la sorte, Roger, archevêque d’York, sortit de la salle du conseil et se retira, ne voulant pas, disait-il, assister à l’effusion du sang. L’évêque d’Exeter vint se jeter aux genoux de Thomas en s’écriant : « Mon père, pitié pour vous, pitié pour nous » Puis la porte s’ouvrit, et l’épiscopat anglais tout entier se présenta. Dans l’impuissance de juger leur chef sans violer ouvertement la discipline des canons, les prélats complaisants avaient promis de renier son autorité, de l’accuser devant le saint-siége, et d’obtenir sa déposition solennelle à ce prix seulement ils avaient pu satisfaire le courroux du roi. Hilaire de Chichester parla au nom de tous « Vous fûtes jadis notre archevêque, nous fûmes tenus de vous obéir. Mais parce que vous avez juré fidélité au roi, c’est-à-dire que vous feriez ce qui serait en vous pour la conservation de sa vie, de ses membres et de sa dignité terrestre, et que cependant vous travaillez à détruire les coutumes transmises par ses ancêtres et maintenues par lui dans l’intérêt de sa dignité, à cause de cela, nous vous accusons de parjure. À un archevêque parjure nous ne devons plus d’obéissance. C’est pourquoi, nous plaçant sous la protection du souverain pontife, nous vous citons à son tribunal. J’écoute, » dit l’archevêque. Et les prélats se rangèrent de l’autre côté
