de voisins ; vient-il à les rencontrer à quelques mille du lieu qu’il habite, il abandonne ces idées rétrécies de rue & de paroisse, & les aborde, en leur donnant le titre de concitoyens ; s’il quitte sa province & les rencontre dans une aube, il oublie les divisions subordonnées, & les appelle compatriotes, par où toutefois il n’entend encore qu’habitans du même comté, mais si, transplantés chez l’étranger, ils se voient en france ou dans quelqu’autre pays de l’europe, toutes ses distinctions locales sont absorbées entr’eux dans celles que comporte le nom d’anglais, & par une juste analogie de raisonnement, tous les européens qui viennent à se rencontrer en amérique ou dans quelqu’autre partie du globe, sont compatriotes : car l’angleterre, la hollande, l’allemagne, ou la suède, lorsqu’on les compare à l’europe entière, offrent des divisions proportionnellement semblables à celles de rue, de ville & de province, & elles échappent à des âmes qui n’embrassent plus que de grands espaces, tels que ceux des continens. Il n’y a pas un tiers des habitans de la province que j’habite qui soit d’origine anglaise ; je réprouve donc le titre de mère-patrie, appliqué à l’angleterre, comme faux, inventé par son intérêt, propre à rétrécir les idées, & contraire à la générosité que tout homme doit avoir dans le cœur.
Mais je suppose que nous soyons tous d’origine anglaise, qu’en faut-il conclure ? Absolument rien : la grande-bretagne s’étant déclarée notre ennemie, cet acte abroge tous les titres, tous les noms antérieurs, & c’est vraiment une folie que de prétendre qu’il soit de notre devoir de nous réconcilier avec elle. Le premier roi d’angleterre de la dynastie actuelle, (guillaume-le-conquérant.) étoit français, & la moitié des pairs d’angleterre sont originaires de france. Il s’ensuivroit donc, dans cette manière de
