la ville ; les gardes étaient endormis, il n’eût pas été prudent de les réveiller. En ce moment le puissant Indra vint à son secours. Quatre de ses anges saisirent chacun une patte du cheval, et l’élevant dans les airs avec le cavalier, le firent passer par dessus la porte. Dès que le prince Sithat eut gagné les forêts, il renvoya à la ville son cheval avec son écuyer, et s’enfonçant dans les bois, il vint fixer sa résidence au pied d’un grand arbre sacré appelé mahá-phot (espèce de peuplier d’Inde à larges feuilles). Là, le roi des anges Indra lui rasa la chevelure, le revêtit d’habits jaunes et l’ordonna bonze ou somana, d’où lui vint le nom de Somana-Khôdom. (Khôdom ou Khôtama était le nom de famille ou dynastie de ce prince.) On l’appela aussi Sakkaja-muni, parce qu’il descendait de la dynastie des Sakkaja. Il passa six ans dans cette solitude, menant une vie très-austère, et s’appliquant uniquement à la contemplation ; après quoi il alla voir et entendre des docteurs célèbres mais, s’apercevantqu’il en savait beaucoup plus qu’eux, il les abandonna les uns après les autres. Cependant la vie austère qu’il menait l’avait fait maigrir, au point qu’il ne se sentait plus de forces ; après de mûres réflexions, il sentit que
