« Je suis enfin au comble de la joie de pouvoir t’annoncer, ma chère Hélène, la nouvelle que les deux parties signent aujourd’hui les points convenus qui serviront de base aux différentes transactions et écrits multipliés dont la signature est nécessaire avant qu’on puisse terminer le divorce dont, par convention, je serai seul chargé avec les pleins pouvoirs de madame Potocka. »
Pendant les quelques jours qui suivirent cette première entrevue et les séances assez longues consacrées à la pénible discussion de tous les articles du projet, le comte, touché de la douceur et de la profonde mélancolie d’Anna, lui témoigna par des attentions polies et peut-être par un langage affectueux, une sorte de sympathie qui produisit sur la malheureuse femme un effet qu’il ne prévoyait pas : prenant le change sur les motifs de cette attitude presque tendre, elle s’imagina qu’il l’aimait encore et cédait, en divorçant, à des considérations d’orgueil et d’argent. Dès lors, une idée fixe s’empara de ce cerveau un peu troublé-par le chagrin, celle de reconquérir un jour la place qu’elle perdait aujourd’hui.
