et il acheva de nous surprendre par une bourse
de cinquante louis qu’il rangea malicieusement
sous ma serviette. Il me fit cependant ses excuses
d’avoir hasardé si cruement cette petite
bagatelle ; mais il me représenta que c’était
ordinairement aux demoiselles à choisir elles-mêmes
leurs épingles. La Château-Neuf et la
Daigremont serraient le tout par précaution,
lui criant qu’il n’était pas permis de faire
pareilles folies. On ne les lui pardonna même
qu’aux conditions qu’il ne lui arriverait plus
rien de pareil ; mais on ne put rien gagner : il
avait encore à cœur certains petits meubles, et
il fallut de toute nécessité avoir la complaisante
de lui laisser par la suite passer sa fantaisie. Le
souper se fit, quoique secrètement, avec toute
la gaieté d’une compagnie d’accord sur ses plaisirs.
M. Poupard crut par sa largesse s’être au
moins acquis le droit d’avouer et son amour et
ses espérances : quand il fut au champagne il
voulut, aux dépens d’une autre tabatière, tenter
une seconde retraite ; mais nos vieilles, qui se
possédaient autant qu’il paraissait hors de lui,
n’eurent garde de se retirer : l’heure était scandaleuse,
c’était infailliblement le perdre que de le
satisfaire, et feignant ignorer le but de ses libéralités,
on les caractérisait du nom de bienfaits,
dans lesquels on ne paraissait entrevoir
que la simple vue d’obliger.
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LES ÉGAREMENTS
