MÉMOIRES
DU
CARDINAL DE RICHELIEU.
EN l’an 1600, le grand Henri, qui étoit digne de vivre autant que sa gloire, ayant affermi sa couronne sur sa tête, calmé son État, acquis par son sang la paix et le repos de ses sujets, vaincu par les vœux de la France et par la considération du bien de son peuple, qui pouvoit tout sur lui, se résolut, chargé de victoires, de se vaincre soi-même sous les lois du mariage, pour avoir lieu de laisser à cet État des héritiers de sa couronne et de sa vertu.
Pour cet effet, il jeta les yeux sur toute l’Europe pour chercher une digne compagne de sa gloire : et, après en avoir fait le circuit, sans omettre aucune partie où il pût trouver l’accomplissement de ses désirs, il s’arrêta à Florence, qui contenoit un sujet digne de borner le cours de sa recherche.
Il est touché de la réputation d’une princesse qui étoit en ce lieu, princesse petite-fille de l’Empereur à cause de sa mère, et, à raison de son père, sortie d’une maison qui a presque autant d’hommes illustres que de princes.
Cette princesse, en la fleur de ses ans, faisoit voir en elle les fruits les plus mûrs de sa vertu, et il sem-
