blis par le roi ; on ne pouvait aller plus loin qu’après avoir déclaré son nom, sa patrie, et le motif de son voyage. Ces gardes étaient commandés par un satrape, sans doute un de ceux qu’on appelle les Yeux du Roi. Car le Mède qui venait de monter au trône ne se croyait pas en sûreté, et, l’esprit toujours préoccupé de dangers réels ou chimériques, il vivait dans des craintes et dans des terreurs continuelles. Apollonius et ses compagnons sont donc conduits devant le satrape. Celui-ci venait de faire disposer sa tente sur un char de guerre, et allait partir pour quelque voyage. À la vue de cet homme défait et décharné, il poussa un cri comme une femme effrayée, se voila la face, et, le regardant à peine, comme s’il eût été un démon, lui demanda : « D’où viens-tu, et qui t’a envoyé vers nous ? — Je viens ici de moi-même, répondit Apollonius ; je veux voir si, même malgré vous, on peut faire de vous des hommes. — Qui es-tu, toi qui viens ainsi sur les terres du roi ? — Toute la terre est à moi, et j’ai droit d’aller où il me plaît. — Il faut me répondre, si tu ne veux pas subir la torture. — Je veux bien la subir, pourvu que ce soit de vos mains : je vous ferai voir que vous aurez touché à un homme. » L’eunuque fut étonné de l’entendre parler, sans l’aide d’un interprète, et répondre sans difficulté et sans embarras. « Par les dieux, qui es-tu ? » demanda-t-il en changeant de ton, et cette fois parlant avec douceur. Apollonius reprit : « Eh bien ! puisque vous m’interrogez maintenant sans rudesse et sans dureté, je vais vous répondre. Je suis Apollonius de Tyane ; je vais voir le roi des Indiens, pour m’instruire de ce qui se fait chez ce peuple. Je serais heureux de voir aussi votre maître ; car ceux qui lui ont parlé disent qu’il ne manque pas de mérite. N’est-ce pas ce Vardane[1] qui a été
- ↑ Voyez les Éclaircissements historiques et critiques.
