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Page:Platon - Œuvres, trad. Cousin, XI, XII et XIII.djvu/51

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SOCRATE.

Ne sais-tu pas quels étaient ces démons, suivant Hésiode ?

HERMOGÈNE.

Je ne me le rappelle pas.

SOCRATE.

Et que, selon lui, la première race des hommes a été la race d’or ?

HERMOGÈNE.

Pour cela, je m’en souviens.

SOCRATE.

Hésiode nous dit à ce sujet :

Or, depuis que la Parque a caché cette race d’hommes,
Ils sont appelés démons, habitants sacrés des régions souterraines,
Bienfaisants, tutélaires, gardiens des mortels[1].

HERMOGÈNE.

Oui, eh bien ?

SOCRATE.

D’abord, je ne pense pas qu’il veuille dire que cette race d’or fut véritablement formée d’or, mais plutôt qu’elle était bonne et vertueuse : et la preuve que j’en donne, c’est que nous-mêmes il nous appelle race de fer.

  1. Hésiode, les Trav. et les Jours, v. 120-1-2.