LETTRE VI
322 c 4Je crois qu’une divinité vous prépare aimablement et largement un sort heureux, si vous savez en profiter. Vous habitez dans le voisinage les uns des autres et vous avez toute facilité pour d vous rendre mutuellement de très grands services. Car la puissance d’Hermias, sous tous rapports, s’agrandira moins par la multitude des chevaux et de tout autre attirail de guerre ou par l’accroissement de ses richesses, que par la possession d’amis sûrs et à l’âme saine. — Érastos et Coriscos (je le dis malgré ma vieillesse)[1], en plus de la science des Idées, cette belle science, ont encore besoin de celle qui enseigne à se garder des méchants et des injustes, ainsi que d’une certaine force de défense : ils sont inexpérimentés, e parce qu’ils ont passé une grande partie de leur vie avec nous, gens tranquilles et sans malice. C’est pourquoi, je prétends qu’ils ont besoin de ces appuis pour n’être pas contraints de négliger la vraie science et de s’adonner plus qu’il ne convient aux sciences humaines et pratiques[2]. — Or, cette capacité, Hermias la possède, et par nature — je le crois du moins, car je ne le connais pas personnellement — 323 et par l’habileté, fruit de son expérience.
Où veux-je donc en venir ? Je t’affirme, Hermias, moi qui ai d’Érastos et de Coriscos une connaissance plus éprouvée que la tienne, je te déclare et je garantis que tu ne trouveras pas facilement des caractères plus dignes de confiance que
- ↑ Le sens de cette parenthèse me paraît être le suivant : ma vieillesse devrait m’engager à regarder surtout du côté de la vie future et du côté de la pure science des Idées. Aussi je m’excuse d’avoir à vous rappeler l’expérience de la vie présente, dont pourtant vous devez tenir compte.
- ↑ Cette opposition entre la vraie science et les sciences pratiques, nécessaires, rappelle les développements d’Épinomis, 974 b c d e
