Ce livre est le cinquième dans l’ordre chronologique.
Il a été traduit en anglais par Th. Taylor : Select Works of Plotinus, p. 984.
Nous avons indiqué dans les notes les passages des dialogues de Platon auxquels Plotin a le plus emprunté, savoir le Philèbe (p. 134), le Phédon (p. 132-134), le Cratyle (p. 139), la République (p. 145), le Gorgias (p. 145).
Alcinoüs, que nous avons déjà cité ci-dessus (p. 584), définit en ces termes le sens attaché par les Platoniciens au mot idée :
« Platon admet encore d’autres principes, qui sont le paradigme (ou modèle), savoir les idées, et Dieu, le père et la cause de tout. L’idée est : par rapport à Dieu, sa pensée ; par rapport à nous, le premier intelligible ; par rapport à la matière, la mesure ; par rapport au monde sensible, le paradigme. Considérée en elle-même, l’idée est essence. » (Doctrine de Platon, chap. X.)
Syrianus cite et apprécie ce livre dans les passages suivants :
« Quod autem de forma separabili sit forma manifeste significat Aristoteles, subjungens : Necesse est aliquam esse præter simul totum formatum et speciem. Si vero rursus hanc ponet quis, dubitatio est et in quibus ponet, et in quibus non : quod enim in omnibus non sit possible, manifestum est. Non enim utique posuerimus esse aliquam domum præter quasdam domos, quod consuevit Parmenides dubitare. Hoc et ipse quærit : in quibus est idea, et quibus non. Accurate igitur in Commentariis in Parmenidem a divo Jamblicho de his dictum est, positumque est et apud Plotinum in consideratione De Intellectu et de Speciebus et de Ente. » (Commentaire sur la Métaphysique d’Aristote, fol. 29, B, éd. de Venise, 1531 — Voy. aussi ibid., fol. 20, A.)
« Incipit Aristoteles ad oppositum argumentari, et dicit maxime dubium esse ipsum ens supponentibus sermonem de substantia entium. Quod quidem profunda consideratio sit Quo pacto ex Uno, nullam duplicitatem nec multitudinem habente in se ipso neque diversitatem, omnia subsistant, declarant Plotinus, Porphyrius, Jamblichus et omnes qui consideratius circa hoc problema versati sunt. » (Ibid., fol. 35, A.)
« Quæ vero solis corporibus accidunt, in naturæ rationibus determinatas habent causas ex Jamblichi sententia. Notat namque
