— Quelle ? demanda Panurge.
— Bonne, répondit Pantagruel, antique et authentique, c’est par songes, car, en songeant, avec conditions lesquelles décrivent Hippocrates, lib. Peri enypnion, Platon, Plotin, Jamblique, Synésius, Aristotèles, Xénophon, Galien, Plutarque, Artémidorus Daldianus, Hérophilus, Quintus Calaber, Théocrite, Pline, Athéneus et autres, l’âme souvent prévoit les choses futures. Jà n’est besoin plus au long vous le prouver. Vous l’entendez, par exemple vulgaire, quand vous voyez, lorsque les enfants bien nettis[1], bien repus et allaités, dorment profondément, les nourrices s’en aller ébattre en liberté, comme pour icelle heure licenciées[2] à faire ce que voudront, car leur présence autour du bers[3] semblerait inutile. En cette façon notre âme, lorsque le corps dort et que la concoction[4] est de tous endroits parachevée, rien plus n’étant nécessaire jusques au réveil, s’ébat et revoit sa patrie qui est le ciel. De là, reçoit participation insigne de sa prime et divine origine, et, en contemplation de cette infinie et intellectuelle sphère, le centre de laquelle est en chacun lieu de l’univers, la circonférence point (c’est Dieu, selon la doctrine de Hermès Trismégistus), à laquelle rien n’advient, rien ne passe, rien ne déchoit, tous temps sont présents, note non seulement les choses passées en mouvements inférieurs, mais aussi les futures, et les rapportant à son corps, et par les sens et organes d’icelui, les exposant aux amis, est dite vaticinatrice et prophète.
« Vrai est qu’elle ne les rapporte en telle sincérité comme les avait vues, obstant[5] l’imperfection et fragilité des sens corporels, comme la lune, recevant du soleil sa lumière, ne nous la communique telle, tant lucide, tant pure, tant vive et ardente comme l’avait reçue. Pourtant, reste à ces vaticinations somniales interprète qui soit dextre, sage, industrieux, expert, rationnel, et absolu onirocrite et oniropole[6] ; ainsi sont appelés des Grecs. C’est pourquoi Héraclitus disait rien par songes ne nous être exposé, rien aussi ne nous être célé ; seulement nous être donnée signification et indice des choses à venir, ou pour l’heur[7] et malheur nôtre, ou pour l’heur et malheur d’autrui. Les sacrées lettres le témoignent, les histoires profanes l’assurent, nous exposant mille cas advenus selon les songes, tant de la personne songeante que d’autrui pareillement. Les Atlantiques, et ceux
