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III


Le lendemain matin, avant son déjeuner, le colonel Barbe monta chez sa propriétaire. Clémentine vint lui ouvrir en rechignant.

— Mademoiselle prend son café au lait ! dit-elle d’un ton qui n’admettait pas de réplique.

— Eh bien ! j’attendrai ! répondit le chef du 8e hussards, presque penaud.

Mademoiselle Parnier de Cernogand daigna cependant abréger son café au lait pour recevoir son ennemi.

Le colonel lui adressa un salut plein de délicate courtoisie.

— Mon Dieu, chère Mademoiselle, je viens, dit-il, pour rectifier une erreur.